<h2>ご出身は下関だそうですね。Uターンされる前のことを教えてください</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">弘中元さん（以下、弘中）</span>：</b>2013年に東京からUターンしてきました。高校を卒業後、上京し、俳優の養成所に入りました。養成所で2年間勉強した後は、アルバイトをしながら芸能プロダクションで演技の勉強をしたり、舞台制作を手伝ったりしていました。</p>
<h2>Uターンしようと思われたきっかけを教えてください</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">弘中</span>：</b>東日本大震災で自分の中の価値観が大きく変わり、それが下関に帰るきっかけのひとつになりました。東京もしばらくは揺れていていることが多かったので、少し「地震酔い」のような症状も出てしまって。</p>
<p>それもあって、地元に帰ってゆっくり過ごすのもいいのではと思い、戻って来ました。</p>
<p><img class="alignnone wp-image-11408 size-full" src="https://storage.googleapis.com/uploads.warp.city/2022/02/8e6f7887-2.jpeg" alt="下関商業発株式会社に勤務する弘中元さん" width="720" height="440" /></p>
<h2>その後、体調はいかがですか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">弘中</span>：</b>下関に戻ってからは、派遣社員として工場勤務をしておりましたが、そこで取り扱う原料が合わなく、肌が真っ赤になってしまいました。</p>
<p>それで、派遣の仕事も約1年で辞めざるを得なくなるなんてこともありましたが、おかげさまで、現在は全く問題なく過ごせています。</p>
<h2> 今はどのようなお仕事をされているのですか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">弘中</span>：</b>下関商業開発株式会社の営業部販促課で、館内の販促イベントに関わる仕事や広告制作等の担当をしています。たまたまハローワークで求人を見つけまして、ダメ元で応募をしてみたところ、採用ということになりました。</p>
<p>山口県の「緊急雇用対策創出事業」としての募集でしたので、最初の1年間は雇用は山口県で、勤務先は下関商業発株式会社いうかたちでした。2015年10月からは、下関商業発株式会社の正社員として働いています。また、「エキマチ下関推進協議会」の事務局の仕事もしています。</p>
<p>この協議会は、新しくなった下関駅周辺を「エキマチ」と名付け、エキマチに来た人たちが、街を歩けることを楽しめるエリアにしたいという願いを込めて、2014年4月に、下関駅周辺の事業者によって設立されました。</p>
<p>下関駅前が、買い物をする場所だけでなく、何かをするために来る場所、人に会いに来る場所として機能し、“人が自然に集うスペース”になれるようお手伝いをしていけたらと思っています。</p>
<p><img class="alignnone wp-image-11409 size-full" src="https://storage.googleapis.com/uploads.warp.city/2022/02/2ca00d1c-3.jpeg" alt="下関商業発株式会社で同僚と仕事をする弘中元さん" width="720" height="440" /></p>
<h2>どんなところに仕事のやりがいを感じますか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">弘中</span>：</b>イベントにご来場くださったお客様の笑顔をみることができたときが、この仕事をやっていて良かったと思う瞬間ですね。また、様々な“コト”を“カタチ”にしていくプロセスにも、やりがいを感じています。広告予算が少ないときなどは、簡単なPOPであれば自分で作ったりもします。</p>
<p>広告代理店でアルバイトをしていた経験が、思わぬ形で役に立っていますね。</p>
<h2>時間の過ごし方は変わりましたか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">弘中</span>：</b>東京に比べて、時間がゆっくり流れているように感じます。情報量が少ないから、そう感じるのかもしれませんね。時間を長く感じられるので、ちょっとトクした気分になれます（笑）。休みの日には、北九州の小倉（こくら）まで、サックスを習いに行っています。</p>
<p>毎回1時間、みっちりレッスンを受けています。何かプロフィール欄に書ける趣味や特技を作りたい、という軽い気持ちから始めたサックスですが、すっかりハマってしまいましたね（笑）。</p>
<p><img class="alignnone wp-image-11410 size-full" src="https://storage.googleapis.com/uploads.warp.city/2022/02/b1224c54-4.jpeg" alt="パソコンのあるデスクで話す弘中元さん" width="720" height="440" /></p>
<h2>下関市の良さはどこにあると思いますか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">弘中</span>：</b>約20年ぶりに帰ってきたからこその“気づき”ですが、「暮らしやすいまち」だということを実感していますね。住んでいた時は、そのことに全く気がついていませんでした。</p>
<p>下関市は、田舎過ぎないですし、かといって、都会というわけでもありません。その“バランス”が絶妙で、“ちょうどいい”のだと思います。地震や台風などの自然被害のリスクが少ないところも良さとして挙げられると思います。</p>
<h2>最後に、今後の目標を教えてください</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">弘中</span>：</b>ご縁に恵まれ、地元で愛されているショッピングセンターに携わるお仕事が決まりました。自分自身も馴染みのある場所なので、できるだけ多くの人を笑顔にしていけたらと思っています。</p>
<p>出典: <a href="https://www.ymg-uji.jp/interview/id_shimonoseki_hironaka.html" target="_blank" rel="noopener noreferrer">https://www.ymg-uji.jp/interview/id_shimonoseki_hironaka.html</a></p>

ワープシティ公式

高校卒業後、俳優養成所への入所を機に上京した山口県下関市出身の弘中元さんは、2013年、東日本大震災をきっかけに下関市へUターン移住をします。他県での暮らしを経験したからこそ知ることができたという、故郷・下関の魅力。都会感と田舎感の絶妙な“バランス”が心地良いまちで、ゆったりとした時間の流れを楽しみながら、自分の心を大切にして暮らしているという弘中さん。「多くの人を笑顔にできるイベントを企画していきたい」と話す弘中さんに、お話を伺いました。

下関市

山口県

出身地：山口県下関市、前住所：東京都、現住所：山口県下関市、職業：会社員

弘中 元（はじめ）

バランスが心地良い故郷・下関でたくさんの笑顔に出会いたい

<h2>ご出身と、周南市大津島との出会いを教えてください</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友翔太さん（以下、大友）</span>：</b>生まれも育ちも東京です。大学時代は「環境政策」をテーマに、さまざまな地方にフィールドワークに出掛け、人々との対話を通して、多くのことを学びました。卒業論文では「吉野川・川の学校」での体験を踏まえて、環境教育の重要性についてまとめました。</p>
<p>そういった経験から、一時は小学校教諭を目指していたのですが、幼なじみから大津島で「島おこし隊員」を募集していることを聞いて、応募してみようと思いました。もともと釣りが好きで、島暮らしに憧れを抱いていたことも影響したと思います。</p>
<p>でも、大津島はおろか、山口県について何も知らなかったので、まずは足を運んでみようと考えました。</p>
<h2>大津島の第一印象はいかがでしたか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友</span>：</b>初対面にも関わらず、東京から来た得体の知れない私に、島の皆さんはとても親切にしてくださいました。そのときに偶然知り合った方が、連合自治会長を紹介してくれたんです。</p>
<p>過疎と高齢化により、行事を維持できなくなっていることや島内移動手段の不足など、さまざまな問題を抱えている現状を知り、「島の人たちのために働きたい」と強く思いました。都会にいれば自分の代わりはたくさんいるけれど、ここには“自分にしかできないことがある”という使命感も、私の背中を強く押してくれたんだと思います。</p>
<p>その後も何度か島に足を運び、2010年12月、「島おこし隊員」として大津島に着任しました。</p>
<p><img class="alignnone wp-image-11381 size-full" src="https://storage.googleapis.com/uploads.warp.city/2022/02/d8f7589f-2.jpeg" alt="堤防で釣った魚を手にする大友翔太さん（左）、砂浜で海を見ながら話す「島おこし隊員」の大友翔太さん（右）" width="720" height="360" /></p>
<h2>移住するにあたり、不安はありませんでしたか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友</span>：</b>東京ではずっと実家暮らしだったので、一人暮らしへの不安はありました。でも、島暮らしへの不安は不思議と感じませんでしたね。</p>
<p>東京では、実家の前に自動販売機が4台あるような暮らしをしていましたが、こちらでは島全体で4台。そのくらい環境が大きく違ったので、すんなりと踏ん切りをつけることができたのだと思います。</p>
<h2>島おこし隊員としては、どのような活動をされたのですか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友</span>：</b>行政と地域との「橋渡し」をする活動をしていました。まずは、200世帯を対象に聞き取り調査を実施し、集落ごとに、地域の現状や課題について話し合いました。</p>
<p>そして、地域の活性化計画「夢プラン」の作成をサポートし、最終的には、各集落それぞれのニーズに沿った7プランを作成しました。</p>
<p>続いて、そのプランを実践するために、民泊のコーディネートやコミュニティ紙の発行などの支援をしました。地元の人々の信頼を得るために、“とにかく話を聞いて回る”地道な活動を続けましたね。</p>
<h2>隊員としての任期が終わった後はどうされたのですか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友</span>：</b>島で暮らしてみて、一人の住民として、「若者の存在が大きい」ことを感じました。そこで、任期が終わった後も、島内にある馬島（うましま）公民館の主事として働きながら、地域づくりの支援を続けました。</p>
<p>現在は、本土との航路を運航する「大津島巡航」で事務の仕事を行いながら、休みの日や仕事が終わった後に自治会活動や地域活動に携わっています。2014年には、島にUターンした同級生と結婚しました。一男にも恵まれ、充実した毎日を送っています。</p>
<p><img class="alignnone wp-image-11382 size-full" src="https://storage.googleapis.com/uploads.warp.city/2022/02/e3457ae2-3.jpeg" alt="堤防で釣りを楽しむ笑顔の大友翔太さん" width="720" height="440" /></p>
<h2>大津島の魅力を教えてください</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友</span>：</b>何といっても「人」ですね。島の人たちはとても明るくて気さくです。行き交う人が気軽に声をかけ合ったり、野菜を差し入れてくれたり、昔ながらのコミュニティが残っているのもすごいことだと思います。</p>
<p>それに、離島とはいえ、高速船で18分で徳山港に着くので、買い物や病院へ行くのにも便利ですね。対岸の職場までは、自分で小型船を操船して通勤しています。渋滞に巻き込まれることもないので、天気さえ良ければ快適ですね。</p>
<p>静かで自然環境に恵まれているところも気に入っています。島を歩いていると、波の音や風の音、鳥の鳴き声しか聞こえません。沖へ出ると、スナメリの群れに遭遇することもあるんですよ。都会では考えられないくらい贅沢な環境だと思います。</p>
<h2>島に来て、戸惑ったことはありましたか？</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友</span>：</b>方言ですね。最初は、大津島弁はもちろん、山口弁もよく分かりませんでした。そこで、地域に溶け込むために、積極的に方言を使うようにしました。今ではすっかり慣れてしまい、日本語と山口弁、大津島弁の三カ国語が話せるようになりました（笑）。</p>
<p>この前、東京の幼なじみが島へ遊びに来たときに、「一体何を話しているの？」と聞かれたときは、自分でも驚きましたね。</p>
<h3>地域に溶け込むために、心掛けたことはありますか？</h3>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友</span>：</b>感謝の気持ちを伝えることです。時間が経っていたとしても、「この前はありがとう」と口に出すように心掛けています。</p>
<p>それから、物をもらったときは、後で必ずお返しをするようにしています。そのときに重要なのは、お金で買ったものではなく、自分で作ったものや身のまわりにあるもの、草引きなどの野良仕事で返すことです。これは「島のスタンダード」だと感じています。</p>
<p><img class="alignnone wp-image-11383 size-full" src="https://storage.googleapis.com/uploads.warp.city/2022/02/7bea96c6-4.jpeg" alt="通勤に使う小型船を操船している大友翔太さん" width="720" height="440" /></p>
<h2>移住を考えている方へ、メッセージをお願いします</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友</span>：</b>本や資料に目を通すだけでなく、希望する移住先に「実際に行ってみる」ことをおすすめします。地元の人に、「移住を考えているので、いろいろ教えてもらえませんか」と聞いてみてください。</p>
<p>きっと、たくさんの情報を得ることができると思います。それから、都会風を吹かさないことも大切です。「教えてください」という謙虚な気持ちが大切だと思いますね。</p>
<h2>今後の目標を教えてください</h2>
<p><b><span style="color: #fe5782;">大友</span>：</b>現在は、島の魅力を発信するために、東京で毎年開催される「アイランダー」というイベントで、大津島をPRすることに力を注いでいます。その上で、若者の「定住」につなげ、地域コミュニティを維持することが最大の目標です。</p>
<p>そのほかにも、大津島を応援してくれる島外の支援者と一緒に、島をPRする方法を模索しているところです。この島が直面している現状を広く知ってもらい、島外からの支援を積極的に得ることで、これまでとは違った大津島の魅力を発信することができるのではないかと考えています。</p>
<p>出典: <a href="https://www.ymg-uji.jp/interview/id_syunan_otomo.html" target="_blank" rel="noopener noreferrer">https://www.ymg-uji.jp/interview/id_syunan_otomo.html</a></p>

東京都出身の大友翔太さんは、2010年12月、地域おこし協力隊「島おこし隊員」として、山口県周南市大津島に着任しました。初対面から大津島の人々の温かさに触れたという大友さんは、さまざまな問題に直面している島の現状を知り、「島の人たちのために働きたい」という強い想いを抱いたといいます。その後、隊員としての任期を終えた後も、“自分にしかできないことを大津島で”という使命感から、島に残ることを決断。現在は、本土との航路を運航する「大津島巡航」に勤務しながら、大津島の魅力をPRするために、日々奮闘中です。2014年に島で出会った奥様と結婚し、夫として父として、更なる充実した日々を送っているという大友さんに、お話を伺いました。

周南市

出身地：東京都、現住所：山口県周南市大津島、職業：大津島巡航（株）に勤務しながら、島おこし活動を続ける

#Uターン

#Uターンの移住体験談一覧：162件

バランスが心地良い故郷・下関でたくさんの笑顔に出会いたい

大津島に若い力を呼び込み「定住」につなげることを目標に！